¿Como frenar al dólar?
Hoy 23 de Julio, el dólar llegó al nivel de los 2.800 pesos, un nivel que no se había visto desde hace más de una década. Muchos analistas especulan hacia donde ira la divisa a final de año. Sin embargo, esto es muy difícil de predecir y depende de muchos factores externos como internos.
En primer lugar, el alza del dólar que ha venido ocurriendo desde Septiembre del año pasado esta relacionado con la caída de los precios internacionales del petroleo. Colombia no figura entre los mayores productores de petroleo a nivel mundial, pero nuestra economía depende mucho de esta, representando un 50% de nuestras exportaciones superando en gran medida a otras exportaciones como el café. Cuando el petroleo cae, hay menos interés de inversionistas extranjeros a invertir en el país, o a cambiar sus dolares por pesos y sucede el fenómeno contrario, los inversionistas liquidan sus inversiones y luego convierten los pesos en dolares.
Aparte del petroleo, esta uno de las decisiones más esperadas en la economía mundial del año y esta es el alza de las tasas de interés del banco central (FED) de Estados Unidos. Estados Unidos, junto a muchas de las economías desarrolladas, han mantenido unos bajas tasas por casi una década después de la recesión mundial del 2008, esto con el fin de estimular la economía con créditos mas baratos. Al aumentar las tasas de interés, decrece el apetito por nuevos créditos y a la par, aumenta el deseo de ahorrar más y colocar el dinero en sitios más seguros como bancos, ganando intereses en CD (Certificate Deposits), los CDT's de Estados Unidos.
Esta alza de tasas de interés de la FED, de producirse, tendría un efecto devastador sobre las demás monedas, incluido el peso. Si no se toman medidas, el dolar podría seguir aumentando y con ello, las importaciones serán mucho más caras y el costo de vida también sera mas alto. La expectativas de inflación en Colombia actualmente no se están cumpliendo, es mucho más alta de lo que debería ser, con el dólar subiendo, se puede esperar una inflación en torno a 6% o 7%.
Las medidas que puede tomar Colombia, o mejor dicho, el banco de la República son dos. Primero, puede intervenir en el mercado cambiario, el banco de la República tiene unas reservas en dolares de alrededor de 40 mil millones. La intervención consistiría en vender dolares en el mercado por pesos. Esto tiene un efecto de corto plazo y seria una especie de paños de agua tibia, ademas de gastar las reservas.
La segunda medida es hacer los mismo que planea hacer la FED, aumentar las tasas de interés para fortalecer la moneda nacional. Desafortunadamente, las tasas de interés del banco de la república están en 4.5% desde hace varios meses y no hay indicios de que eso cambie pronto. Aquí es donde entra el juego de la política, el gobierno esta de cierta forma complacido con el aumento del dolar y no parece preocuparse por ello, argumentando que esto seria beneficioso al hacernos mas competitivos. Pero lo más importante para el gobierno es que la economía ha entrado en desaceleración y su plan de estimulo se basa en créditos baratos para vivienda. Si las tasas de interés suben, el sector de la construcción se frenaría y ya no habría opciones para evitar de lo que sería una posible recesión.
Este tipo de situaciones ya han pasado en Colombia como en el 2008, donde la economía se contrajo producto de la crisis financiera mundial; o en el peor de los casos, esta lo que paso en 1998, que debido a la crisis en las economías asiáticas, el banco de la república respondió aumentando las tasas de interés y resultó en una catástrofe económica que ya todos conocemos.