Hay algunos conceptos que se escuchan mucho en los medios de comunicación, en la televisión, en la radio y hacen parte del lenguaje económico, pero los entendemos o los interpretamos a medias, por lo que muchas veces quizás te has preguntado qué es, para que sirve, o cómo se calcula, en fin, cual es la importancia del índice de precios al consumidor para la economía de un país y para la mía.
En el siguiente artículo daremos respuestas a los anteriores interrogantes con el fin de recopilar una información económica básica que sirve de base para tomar algunas decisiones económicas y financieras
¿Qué es el índice de precios al consumidor IPC?
El índice de precios al consumidor o IPC, es el número sobre el cual se acumulan a partir de un periodo base las variaciones promedios de los bienes y servicios consumidos por los hogares de un país, durante un periodo de tiempo.
El IPC establecido de una manera más compleja se trata del indicador más conocido de un país, el cual se constituye en un indicador de carácter coyuntural sobre el comportamiento de los precios minoristas de un país.
Desde el punto de vista técnico el IPC es un índice de canasta fija, correspondiente a un periodo base en el tiempo, construido sobre una variante de los índices tipo Laspeyres que permite una actualización más rápida de la canasta para seguimiento de precios.
¿Cómo se calcula el IPC en Colombia?
Para medir la tasa de inflación, hay dos métodos más utilizados que son el deflactor del PIB y el índice de precios al consumidor IPC. Este índice mide la variación media de los precios de los bienes y servicios durante un determinado periodo de tiempo.
Este índice se utiliza para medir los cambios en los precios de una cesta cerrada de productos y servicios. Para ello se seleccionan productos básicos similares al consumo de una familia (alimentos, calzado y textil, carburantes, transporte, etc).
El cálculo del IPC se hace a través de un proceso que encierra los siguientes pasos:
Cálculo del coste de la cesta de la compra
El primer paso es que una vez se han fijado todos los bienes y servicios de la cesta, el siguiente es encontrar los precios actuales y anteriores de los mismos. Los precios se toman de una amplia gama de fuentes como tiendas minoristas, supermercados, grandes almacenes y sitios web donde los hogares compran. Otros precios se recogen de las autoridades gubernamentales, proveedores de energía y agentes inmobiliarios.
En el caso específico de Colombia, cada mes el DANE registra el precio de los 443 artículos de la canasta. Para esto, visita diferentes canales de distribución en 38 ciudades del país, en donde los colombianos adquieren bienes o servicios.
En el ejercicio esta se incluye, tiendas de barrio, supermercados, plazas de abastos, grandes superficies, establecimientos especializados en la venta de artículos y en la prestación de servicios. Una vez se registran los cambios de precio, si suben o si bajan, para cada artículo en la canasta de bienes y servicios, se calcula la variación, entre un periodo de tiempo y otro.
Cómputo del índice
El IPC es un índice que define un año base que sirve como punto de referencia para comparar unos años y otros. El índice se calcula dividiendo el precio de la cesta de bienes y servicios en un determinado año entre el precio de la misma cesta en el año base. Esta relación se multiplica por 100 lo que da como resultado el IPC. El año base el IPC siempre asciende a 100.
Cálculo final de la inflación
Una vez se tiene el IPC (como índice), se calcula la tasa como porcentaje. La tasa de inflación es la variación porcentual del índice de un periodo respecto al anterior. Para calcularla se puede utilizar la siguiente fórmula:
Tasa de inflación= ((IPC año 1-IPC año 0)/ IPC año 0)*100%
Hay que saber que IPC e inflación no son exactamente lo mismo, aunque el IPC sirve para medir la inflación.
¿Por qué se cambia la base del índice y la metodología de construcción?
El cambio de base en un índice y la metodología para su construcción o las modificaciones que se incluyen, responden a dos consideraciones:
En el primer lugar se debe al cambio que se hace debido a que la información básica para la construcción del índice, sean ponderaciones de gasto o canasta para seguimiento de precios, se desactualizaron o envejecieron, razón por la cual ya no son representativas del gasto de consumo final de las familias que antes representaban.
Esto sucede cuando la información básica proveniente de la encuesta de ingresos y gastos se recolecta con intervalos amplios de tiempo (cada diez años) y consecuentemente los indicadores que de ella se derivan permanecen en uso también mucho tiempo.
En segundo lugar, se modifica por que se introducen variantes metodológicas, logísticas y de cálculo que hacen más robusto el ejercicio, mejor realizado a la luz de recomendaciones internacionales sobre la materia y con las adaptaciones propias al país. Por último, por una cuestión de precisión en los cálculos, pues cuando el índice se encuentra muy alejado de la base, el cálculo y la lectura de resultados se hace más engorroso.
¿Cómo se organiza la canasta?
En Colombia la canasta de bienes y servicios consta de 443 artículos que se organizan en 12 divisiones.
- Alimentos y bebidas no alcohólicas
- Bebidas alcohólicas y tabaco
- Prendas de vestir y calzados
- Alojamiento, agua, electricidad, gas y otros combustibles
- Muebles, artículos para el hogar y conservación ordinaria de la vivienda
- Salud
- Transporte
- Información y comunicación
- Recreación y cultura
- Educación
- Restaurantes y hoteles
- Bienes y servicios diversos
¿Qué mide y para qué sirve el IPC?
Este índice principalmente se utiliza como factor de ajuste para la determinación de salarios, estados financieros, solución de demandas laborales y fiscales.
De igual forma, el IPC se emplea para calcular la pérdida de poder adquisitivo de la moneda, para tener equilibrios en partidas de las cuentas nacionales y como factor de análisis del comportamiento de la economía.
También sirve de evaluación económica, pues es utilizado para determinar la salud general de la economía y para pronosticar su futuro desempeño. El IPC puede ser utilizado para comparar los precios entre países y para evaluar la competitividad de las exportaciones de un país.
En cuanto a la planeación de los negocios, el IPC sirve a las empresas para planear sus estrategias de precios y producción. Al monitorear los cambios en los precios, las empresas pueden ajustar sus estrategias de precios para maximizar sus beneficios.
¿Por qué el IPC es importante?
Conociendo no el cálculo sino la interpretación del IPC se observa que esta tiene efectos muy importantes sobre la economía de las personas, tanto por la pérdida del poder adquisitivo del dinero, que produce que con el mismo dinero se puedan adquirir menos bienes y servicios, como porque devalúa su ahorro si este no estuviese invertido en productos que generen una rentabilidad o interés superiores a ese crecimiento de los precios.
¿Quién calcula el IPC en Colombia?
El índice de precios al consumidor (IPC) mide la evolución del costo promedio de una canasta de bienes y servicios representativa del consumo final de los hogares, expresado en relación con un periodo base. El dato del IPC, en Colombia, lo calcula mensualmente el Departamento Administrativo Nacional de Estadísticas (DANE)
El Dane es la entidad responsable de la planeación, levantamiento, procesamiento, análisis y difusión de las estadísticas oficiales de Colombia. Esta entidad pertenece a la Rama Ejecutiva del Estado Colombiano, con más de 50 años de experiencia, el DANE cumple con los más altos estándares de calidad. El DANE ofrece al país y al mundo más de 30 investigaciones de todos los sectores de la economía, industria, población, sector agropecuario y calidad de vida, entre otras.